Το Πανηγύρι του Αγίου Συμεών (Αϊ-Συμιού) στο Μεσολόγγι

Το Πανηγύρι του Αγίου Συμεών (Αϊ-Συμιού) είναι έθιμο με ιστορική, θρησκευτική και μουσικοχορευτική διάσταση, που τελείται δύο φορές τον χρόνο: το διήμερο της Υπαπαντής (2 και 3 Φεβρουαρίου) και το τετραήμερο του Αγίου Πνεύματος (από Σάββατο έως Τρίτη). Είναι μία από τις μεγαλύτερες γιορτές για την πόλη του Μεσολογγίου και αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα και πιο ξεχωριστά δρώμενα της περιοχής της Αιτωλίας. Το έθιμο συνδέεται με την ηρωική έξοδο του Μεσολογγίου, γεγονός καθοριστικό για την Επανάσταση του 1821.

Ψυχή του πανηγυριού είναι οι παρέες των αρματωμένων, που φορούν παραδοσιακή φορεσιά και ζώνονται τα άρματα  και των καβαλαραίων που ιππεύουν άλογα. Οι παρέες απαρτίζονται μόνο από άνδρες, διαφόρων ηλικιών. Κάθε παρέα έχει τον αρχηγό της, τον  πρώτο μεταξύ των ίσων, που ονομάζεται καπετάνιος.